A lézeres fényvisszaverő tömb felszáll a rakétára, a magánvállalat első kihívására a Hold-küldetésben

Pekingi idő szerint január 8-án 15:18-kor a United Launch Alliance (ULA) kifejlesztette a "Vulcan Centaur (Vulcan Centaur)" rakétahordozórakétát Cape Canaveralban, Floridában, hogy végrehajtsa az első küldetést (CERT{3}}) , az amerikai asztrobotikus cég sikereként fejlesztette ki a „Peregrine Falcont”. Az asztrobotika által kifejlesztett "Peregrine Falcon" Hold leszállót sikeresen felbocsátották az űrbe. "A Peregrine az első amerikai űrszonda, amely több mint 50 éve, az Apollo 17 1972-es űrszondája óta próbált meg lágy landolást a Holdon.
"Peregrine Falcon" Holdraszálló, 2,5 méter széles, 1,9 méter magas, lézeres fényvisszaverő tömbbel, neutroncsillag spektrométerrel, magnetométerrel és egyéb tudományos műszerekkel. Közülük a lézeres fényvisszaverő tömbbel (Laser-Reflecting Array, más néven LRA) felszerelt "Peregrine Falcon" Holdraszálló valójában egy speciálisan tervezett tükörtömb, amelyet főként a műholdas lézeres mérésekhez használnak.
Ez egy speciális tükrök készlete, a fő különbség a technológia és a hagyományos tükrök között az, hogy a Laser-Reflecting Array képes pontosan visszaverni a lézerfényt a fényforráshoz, nem pedig egy bizonyos szögben. Ez a tulajdonság a lézeres fényvisszaverő tömböket ideálissá teszi a műholdak Föld körüli pályájának pontos meghatározásához. A műholdas lézeres távolságmérés során a földi teleszkóp által kibocsátott lézerfény eléri az űrhajón vagy égitesten lévő fényvisszaverőt (azaz egy lézeres fényvisszaverőt), és a fényvisszaverő visszaveri a fényt a teleszkópba. A lézerimpulzusnak a teleszkópot elhagyásához szükséges idő és a visszatérő impulzus távcsövet eléréséhez szükséges idő mérésével a mérnökök és tudósok kiszámíthatják a tárgy és a földi állomás közötti pontos távolságot. Ez a távolságmeghatározási módszer pontosabb, mint a rádióhullámokat használó módszerek, mivel a lézer rövidebb hullámhossza nagyobb mérési pontosságot biztosít.
A geodéziai alkalmazások mellett a lézeres fényvisszaverő tömbök más területeken is nagy lehetőségeket rejtenek magukban. A helyi és regionális önkormányzatok kulcsszerepet játszanak olyan területeken, mint a navigációs rendszerek, az időjárás előrejelzés és a környezeti megfigyelés. Ennek a nagy pontosságú mérőeszköznek a használatával pontosabb földrajzi helymeghatározási információkat nyerhetünk, és mélyebben megérthetjük a Föld különböző jelenségeit.